几千年来，科学界一直在探索夜空的奥秘，人类发现自己生活在一颗行星上，而这颗行星正绕着星系中的一颗恒星飞行。而在浩瀚无垠的宇宙中，还有无数个这样的星系。
然而现在，科学似乎又要迈进一步了。一种新观点可能会使宇宙学中先前取得的重大突破变得毫无价值。这是人类能想到的最卓越的理论，究其原因，是因为我们对因果关系了然于胸：原因和结果，简单却权威。
【资料图】
因为事物环环相扣，所以我们可以跳出现在，大胆跨入未来，或信心十足地回溯到过去。在这一理论的指导下，美国宇航员埃德温-哈勃通过观察星系运动，得出了影响深远的结论。哈勃得出的哈勃图堪称20世纪最伟大的发现，他绘制出了天体之间的距离，估计了相对速率，或者说星系运行速度。
可以想象，在绘制此图时，哈勃发现离地球越远的星系，正以越来越快的速度远离我们。哈勃图告诉我们宇宙正在膨胀，而这彻底颠覆了我们对宇宙的理解，宇宙不是一成不变的，而是在不断地膨胀，随着时间的推移，它会越变越大，所以人们很容易想到，如果它随着时间不断膨胀，那么它的起源在哪里？
这就产生了对宇宙起源的最初猜想，比如，宇宙大爆炸。宇宙膨胀说的提出是科学史上最重大的突破，足以跟达尔文的进化论相提并论，这一学说告诉我们，宇宙并不一直都是现在这个样子，它告诉我们，我们来自于某些变化，某些猛烈，极不寻常的变化。
对于科学界最大的难题，宇宙大爆炸给出了巧妙地回答，它是一项惊人的理论，它让我们对起源有了一个概念，不管这个理论听起来有多么奇怪，至少我们了解了自己来自何方，这一点令人欣慰。
科学使我们确信我们的宇宙形成于137亿年前的一次爆炸。多亏了因果关系，科学揭示了宇宙大爆炸后紧接着发生了什么。但有些问题宇宙大爆炸有些说不通，因此人们开始提出一些不可思议的观点，即大爆炸并非宇宙的起源，他们认为宇宙在大爆炸之前就已经存在了！
十几年前，这可绝不会发生，那时讨论大爆炸前的事完全是无稽之谈，但现在这是完全合理的。不得不承认，哈勃图尽管意义非凡，但仍存在着巨大的不足。它揭示了现在我们在宇宙中观察到的一切，我们自己，树木，星系，斑马都是瞬间产生的，从无到有。这就是问题所在：只有结果，却没有原因！
“一切从无到有”理论，是物理学家加来道雄职业生涯中一直涉及的课题。这个理论听起来很不现实，甚至很荒谬。试想，一切从无到有，星系，恒星，天空，都从一个点而来，怎么可能呢？怎么可能一切从无到有呢？但是，如果你仔细想想，就会发现这完全取决于你如何定义“无”。
在俄亥俄州的桑达斯基，有一个青梅溪研究所，在那里，美国宇航局模拟了宇宙的状态，也就是说营造“空无一物”，而且是大批量地。那里有世界上最大的真空室，研究所被厚达8英尺（米）的墙（用2000吨固态铝制成）所包围，抽尽里面的空气需要两天时间，还要一周时间用低温杀死残留的分子，以创造绝对真空的环境。
一座有教堂那么大的空间，里面空无一物。如果这座实验室开始运作，这就是我们追求的“无”的状态。不论看向哪里，我们总能看到物体，我们看到了原子，树木，森林和水。但是在那座实验室里，我们把所有的原子都抽走了，那里很可能就是起源地。所以如果你真正理解了“无”状态，你也就了解了宇宙起源的始末。
当然，事情远没有那么简单。首先，美国宇航员制造出来的“无”仍然有一个维度，那是三维的“无”，而且在真空室中进行的实验是可见的，在这个“无”中，光线是可以传播的。因此，美国宇航局的“无”是有属性的，这种“无”实际上也是“有”。
物理学家加来道雄认为有两种“无”，首先一种是“绝对无”，没有物质，没有空间，没有时间，任何人能想到的东西都没有，什么都没有。另一种就是真空，也就是仅仅没有物质。加来道雄教授所说的“无”是一种绝对真空，从表面上看，只有能量，但在绝对真空的环境中，能量有时会暂时地，直接地演变成物质，我们的宇宙就起源于这种极其微小的一丁点大的爆炸。
加来道雄的观点是，宇宙并非起源于绝对的“无”，不是没有物质，没有空间，没有时间，而是起源于一种已存在的状态，那也是“无”。正是那些小爆炸形成了我们今天的宇宙，继而引发了宇宙大爆炸，还有今天的星系和恒星。
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